乳牙別丟！幹細胞可救命 
幹細胞能治諸般絕症，已是今日醫學常談。但幹細胞的來源，爭議很多。現在有了一個提取時沒有道德爭議，使用時也沒有免疫排斥問題的好來源—乳齒。 

小孩子掉乳牙，別丟掉，析取附在牙上的幹細胞保存下來，若孩子成年得了帕金森氏症、阿茲海默症、乙型糖尿病、脊椎受傷，甚至癌症和心臟病，這些幹細胞可以救命。 

這些幹細胞來自病人本身，叫個人化醫療，是量身定做的醫療，析取過程單純、無痛，在幹細胞開始自然老化時就保存，以後用於醫療時沒有傳染病顧慮，不會有組織排斥。 

2003年，小兒科牙醫希斯博士的6歲女兒茱莉亞有顆牙齒鬆了，請他幫她拔一拔，希斯細看拔出來的牙齒，裡面有些紅色的組織，他拿到工作地點美國「國家衛生研究所」分析，在那組織裡析出幹細胞。從此，茱莉亞和他其餘孩子掉乳牙，他都為他們從中析取幹細胞。 

掉牙立刻泡鮮乳存「銀行」 
德州的BioEDEN公司由此開辦全球第一家「牙齒細胞銀行」，鼓勵美國、英國和加拿大的父母為孩子「開戶」。一般作法是，乳牙掉落時，立刻置於鮮乳中，然後由BioEDEN提供一個正式的保存盒。 

20乳牙，不是每顆都有用 
乳齒有20顆，但只有上顎前面六顆和下顎前面六顆含有可用的幹細胞。 

美國的費用是先交595美元(約台幣1萬9700元)，以後年繳89美元。英國是頭款950鎊(約台幣6萬2300元)，年繳90鎊。 

國內醫界：乳牙的幹細胞數量少 
孩子掉下來的乳牙，可以存在牙齒銀行？台北醫學院附屬醫院牙科部主任趙文煊指出，牙齒脫落時，牙根與細胞都已經被吸收，脫落下的只有琺瑯質等鈣化物，其中就算有幹細胞，數量也是極為稀少。他認為，若有一天技術真成熟到可以培養出牙齒，再拔下健康的牙齒在體外培養，比現在就存脫落的乳牙更有意義。 

國內業者則表示，保存牙齒技術並不困難，但是國內民眾對保護還長在嘴巴內的牙齒都不用心了，何況是掉下來的乳牙。牙醫師也沒有受過牙齒保存的相關技術，國人想要保存牙齒恐要再等五到十年。 

利用口腔內及牙齒的細胞，重建組織，已成國內外口腔研究的新顯學；目前以台大較有進展。台大醫院牙醫師陳敏慧正利用迷你豬，拿出牙胚幹細胞，加上生長因子，放回小豬的牙槽骨，兩星期就長出健康的新生牙。目前仍在動物實驗階段，要進入人體試驗仍需一段時日。 

亞洲第一基因細胞公司總經理何柏羲指出，牙齒保存技術並不困難但他目前並不看好這市場。因為國人牙齒保健觀念落後，牙醫師也需要重新訓練。 

何柏羲強調，牙齒含有豐富的幹細胞，從牙根、牙髓、牙齦都有幹細胞，臨床上，已經有牙周病鬆動的病患，將牙齒取下，抽取牙齦與牙根的幹細胞，在體外培養三個月，再把牙齒補回去，可以修補鬆動的牙齒。 

長期研究幹細胞的台大醫院婦產科醫師吳明義指出，幹細胞研究主軸是胚胎幹細胞，不論是臍帶血、骨髓、牙齒幹細胞，都是已經分化過的原始細胞，效用可能不如胚胎幹細胞。 

2007/06/17  聯合晚報