根據統計推估，目前全台失智患者已經近17萬人，但是申請身心障礙手冊的失智患者卻不到3萬人，顯示仍有許多病人隱藏於社區中未被診斷出來。衛生署為早期發現失智患者，以延緩其退化、降低患者家庭痛苦以及社會成本，特別與台灣失智症協會共同推動「失智症早期診斷」之行動。 衛生署護理及健康照護處鄧處長表示，由於人口快速老化，失智症之人口驟增，對社會的衝擊也將逐步加重。失智症已成為公共衛生很重要的課題，不但要預防失智症的發生，更要早期診斷、早期介入，預防其進一步之退化。為此，衛生署將積極規劃建構失智症之醫療照護網絡、確保患者均可獲得適當之治療與諮詢、提升長照機構及基層醫療之失智照護品質、提供家庭照顧者之教育訓練及支持服務、加強民眾宣導。另在疾病醫療照顧之外，更重要的任務是要促進民眾健康，推動失智症之預防宣導工作。 台灣失智症協會理事長，同時也是醫師公會全國聯合會理事長之李明濱教授表示，目前全台有近17萬家庭，受到失智症之衝擊，影響之人口，超過百萬人，對整體社會之影響甚鉅。失智症要早期發現，醫療照護始能介入，失智症家庭也才能獲得社會協助，以減輕照顧之負荷，並降低意外之發生。因此他要大聲呼籲，社會大眾及衛生醫療界，對失智症早期徵兆要提高敏感度，早期發現，及早醫治。 　 「AD8」是一種簡易的失智個案篩檢工具，可供社區篩檢使用，一般民眾也可藉由此項篩檢工具進行檢測，以提高極早期失智症篩檢率，使更多的病人能夠及早接受治療。　　 衛生署與台灣失智症協會為推廣「失智症的早期診斷」，將於9月19日與全國25縣市合作，辦理國際失智症日全國宣導活動，提醒民眾「關心失智有一套，早期診斷最有效」，各地也有講座、健走、園遊會及指紋捺印等項活動舉辦，獎品豐富，歡迎各地民眾踴躍參加。詳情請至國際失智症日官http://wad2009.tada2002.org.tw/，或撥打失智症關懷專線0800-474-580(失智時 我幫您)查詢。 20090916衛生署新聞稿