有一天看診時尿急跑去如廁，突然間耳邊響起一個熟悉的聲音。「X醫師，你也在這裡啊！」抬頭一看，原來是多年的病友。 


診間空間設計不良才會出現醫師與病人一起尿尿的場景，聽說當初這樣設計是為了讓醫師更「貼近」病患。「是啊！醫師也要尿尿啊！」神像走下石階，被看穿了只好自圓其說。 


「X先生，你的尿尿怎麼那麼黃！」我職業本能眼睛瞄了他的尿尿一眼，「X醫師，我看你的比我更黃！」病人回說。 


坊間流傳，某企業大老板看員工認真與否一定會問他「你小便黃了沒？」不黃表示工作不夠努力。 


尿尿黃不黃有很多因素，夏天流汗多，尿液濃縮,  尿色自然會深一點，工作努力沒時間喝水，尿色也會變深。此外，工作忙碌，無暇檢查身體等到肝病發作了，黃疸出現，小便變黃才會警覺找醫師的也不在少數。 


尿液會黃主要原因是小便中的膽紅素太多了。紅血球破裂壞之後，其內攜帶氧氣的血紅素跑出來到血液中，形成膽紅素，這種膽紅素不溶於水，不能由腎臟排出，醫學上稱為間接膽紅素（或稱為非結合型膽紅素），間接膽紅素經由肝細胞酵素的作用，成為可溶於水的直接膽紅素，再由肝細胞分泌到膽汁中，流到腸內由糞便排出，有一小部分再由腸道吸收經由腎臟排出到尿液中。 


肝細胞受損，例如肝炎厲害或肝硬化嚴重或肝癌末期，肝細胞處理膽紅素的功能不足，膽紅素逆流到血液中，循環到全身，因此皮膚、眼睛變黃，小便顏色也變深，嚴重時像茶葉一樣的顏色。 


除了肝細胞本身問題會引起黃疸之外，膽道阻塞膽汁排不出來，也會有黃疸現象，或者紅血球破裂過多，膽紅素來源太多，肝細胞來不及處理也會出現黃疸。古代孔子說：「觀其眸子，人焉廋哉！」現代醫者責說：「觀其尿液，人焉瘦哉！」凡我國人，不管工作多忙，應定期檢查保養你的好心肝，千萬不要等尿尿變黃，人不舒服了才來找醫師求救，那時就太晚了。 


●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊及會刊，供民眾免費索閱。新出刊的40期會刊有「這樣吃藥不傷肝」、「B肝病毒量─肝病預測新指標」、「我有肝癌，會轉移?  」等。 


(許金川/台大醫學院內科教授/財團法人肝病防治學術基金會執行長） 


2007/11/10  聯合晚報