「藥師，你幫我看看這是不是睡眠輔助劑？我不要安眠藥，醫師沒有開錯吧？」「藥師，這安眠藥會不會成癮啊？」「有沒有副作用？」這些都是安眠藥常常被問到的問題。 

藥師在回答這些問題時，有時是很掙扎的，因為病人常常只選擇性地聽自己想聽的（或自己害怕的），所以藥師解釋了很久，仍然還是聽到這樣的回話：「不是說好了不開安眠藥嗎？怎麼還是開了！」 

一個好的安眠藥必須符合無成癮性、無副作用、安全、快速入眠及能夠幫助整夜睡眠。但有這種安眠藥嗎？從早期的巴比妥鹽，到現今最常用的安眠藥苯二氮平類，甚至新一代的選擇性安眠藥（例如使蒂諾斯），沒有一個藥物符合上述的條件。 

那麼現在安眠藥的優勢在哪裡？只能說副作用少一點，但非完全沒有；成癮性也是一樣，使用久了也是會有。 

不論安眠藥、鎮靜劑或睡眠輔助劑，都是一樣的，差別只在於是否能快速入睡及能否整夜好眠。能快速入睡的藥物作用期短，患者常常會半夜醒來；有的藥物雖然無法誘導患者快速入睡，但作用期較長，可以整夜好眠。所以，使用安眠藥的患者必須清楚自己屬於難以入睡型或半夜易醒型，當然也有兩者兼具的。 

另外，安眠藥常常只是治標，卻不治本，因為它可能是其他疾病，例如憂鬱症造成的，必須針對病因治療，一旦疾病解除，失眠也可以治癒。 

服用安眠藥可以需要時再吃，若能配合行為療法，自然可以減少使用的頻率。行為療法（例如：不要太早上床，只在睡意來時再上床、即使睡不好，每天也要按時起床、白天不午睡等）需要用心學習，常令患者望而卻步，但沒有任何的努力，卻又不想靠安眠藥，簡直是緣木求魚。 

睡眠佔了人生三分之一的時間，長期失眠對患者的影響比藥物的副作用還大，當患者害怕藥物的副作用而不敢吃藥時，又不努力學習行為療法，實在應該和醫師好好討論病情。將長期目標放在解決生理上的疾病，短期則應積極處理失眠的問題，雙管齊下，自然可以夜夜好眠。 

醫師及藥師在面對患者時，必須考慮什麼是對患者最好的，通盤的解釋，病患不見得聽得懂，也可能沒有時間解釋，所以，常常選擇病患聽得懂部分解釋，聽不懂的部分或許選擇善意的謊言，或許就沉默了。 

所以，當患者對病情有疑問時，應該積極發問，若醫師無法解釋，或沒有時間解釋，藥師是你很好的健康顧問，不妨在領完藥後詢問藥師。 

陳宏毅／新光醫院藥劑部藥物諮詢藥師