在缺氧時常會有發紺的症狀出現 

發紺的原理： 

當皮膚或是粘膜的顏色出現變青、變紫情形時，我們就稱之為發紺。它最常發現於肢端及嘴唇。發紺只是一個症狀，而不是一個病。我們先來看看，為什麼有時皮膚會出現發紺的情形。 

我們皮膚的顏色主要決定於兩個因素，一個是表皮層中黑色素量，另一個則是皮下微血管中血液的顏色。表皮層中的黑色素量決定於先天的體質及後天的日晒頻度。而血液的顏色深淺則決定於血液中還原型血紅素的量。所謂還原型血紅素是指已釋放出氧，未帶有氧分子的血紅素。當血液中的還原型血紅素較多時，血液就會呈現較暗紅色，相反的，當血液中大部份的血紅素都帶有氧分子時，血液就會呈現鮮紅色，這就是動脈血較偏鮮紅，而靜脈血較偏暗紅的原理。 

簡單來說，當血液中的含氧量較多時，血液會呈鮮紅色，而含氧量較少時，則呈現較暗紅色，而這個顏色會反應在我們的膚色上。不過，事實上，呈鮮紅或暗紅是決定於血液中還原型血紅素的總量，一段說來，當還原型血紅素量大於每100cc血液中含有5克以上時，就會出現發紺的現象。所以，貧血的人，因總血紅素量較少，即使缺氧也不容易出現發紺的現象；相反的，血紅素太多的人，即使沒有缺氧也較會有甲床及嘴唇發紫的情形，就是這個原因造成的。 

那些原因會造成發紺? 

知道了發紺的原理，我們再來看看那些原因會引起發紺。由前面的討論知道，發紺與否和血液中的含氧量有關。所以，要了解那些原因會引起發紺，有必要先了解我們身體中供氧系統的運作方式。氧是維持人體生命現象的必要元素之一，沒有了氧，我們將窒息而死。我們每天經由上呼吸道吸入氧，這些氧在肺中被流經的大量血液中的血紅素帶走，同時置換出二氧化碳。因而離開肺臟的血液成為鮮紅的、高含氧量的血，這些血馬上被送入心臟，然後經由心臟的幫浦作用，循動脈、微血管而運送至全身各處，以滿足各個組織細胞的耗氧需求。所以，肺臟就像是源源不絕提供氧源的生產線，心臟就像行銷系統的動力中心，動脈及微血管是遍佈全身的行銷管道，血紅素是用來運送氧氣的載體，靜脈則是癈棄物回收的管道。 

由此可知，只要在這個生產行銷系統中的任一環節出了問題，都可能出現供氧不足的情形，都有可能出現發紺的現象。我們可將之分為呼吸道、心臟、血管、及血紅素四個部份來加以討論。 

1.  生產線的問題： 
a.  當環境中的含氧量不足時，如在濃煙中或是高地時。 
b.  有呼吸道阻塞情形時，如上呼吸道異物阻塞、哮吼發作、氣喘發作。 
c.  肺泡功能失常時，如肺炎。 
d.  換氣量不足時，如痙攣發作時(熱性痙攣或是癲癇)、使用過量鎮靜劑時。 
這幾個因素皆可能造成供氧不足，引起血中缺氧而發紺。 
2.  行銷動力中心的問題： 
a.  發紺性先天性心臟病 
b.  心臟衰竭 
c.  休克 
不是所有的先天性心臟病皆會發紺，只有會造成動、靜血混雜的先天性心臟病才會有發紺的情形，最常見的是法洛氏四合畸型的先天性心臟病(Tetralogy  of  Fallot)。但是，非發紺性的先天性心臟病若未適當治療，以致發生心臟衰竭時，也可能會出現發紺的情形。休克時血液打不出心臟，當然也會出現發紺。 

3.  行銷系統的問題： 
a.  周邊血管攣縮，如環境?度太低、保暖不足、生氣害怕緊張時、雷諾氏症候群。 
b.  周邊血管阻塞，如靜脈栓塞，粥狀動脈硬化。 
周邊血管攣縮或是阻塞時，周邊供血不足，所以會出現發紺的現象。其中的雷諾氏症候群是一種原因不明的自體免疫疾病，在遇到某些刺激時會引起周邊血管攣縮的現象。 
4.  載體的問題： 
a.  血紅素膿度太高。 
b.  血紅素異常，如變性血紅素(methemaglobin) 
血紅素太高會引起發紺的原因在前已討論過了，而變性血紅素則是不正常的血紅素，它無法正常的攜氧，所以會引起發紺。 


針對發紺醫師會作什麼檢查? 

其實，大部份的發紺只是因保暖不足所引起，只要改變?環境的?度，或是增加衣著，很快就會恢復正常膚色。但是，因為保暖所引起的發紺有兩個特色：一是，它多半只出現在肢端的甲床，很少出現在嘴唇，所以，又稱之為周邊性的發紺(peripheral  cyanosis)。另一個特色是，當保暖因素去除之後，就會馬上恢復正常膚色，不會持續有發紺的情形。 

所以，當嘴唇也出現發紺，或者，發紺持續存在時，就必須考慮心、肺、血管或是血紅素是否有不正常的情形。大部份的問題經由理學檢查就可加以鑑別診斷，必要時醫師會安排一些檢查來作為進一步的診斷方法，如：全血球計數檢查(CBC)，胸部X光、心臟超音波，甚至電腦斷層檢查。 

發紺的治療及預後 

發紺的治療方法決定於引起發紺的原因。有些只要原因去除，就可以馬上恢復正常，如：保暖不夠、緊張害怕、環境中供氧不足。有些是需要緊急處理的，如：氣道阻塞、休克、痙攣發作、急性氣喘發作、哮吼。有些需以以藥物治療一段時間，如：肺炎。有些需長期治療而且不太可能痊癒，如：心臟衰竭、雷諾氏症候群。有些則非手術治療不可，如：發紺性先天性心臟病。 

可見，因引起發紺的原因不同，可能對嬰幼兒產生久暫輕重不同的影響。發紺代表有供氧不足的情形存在。長期的供氧不足將影響小孩子的生長發育及智能發展，所以，當發現小孩子有不明原因的發紺情形時，應速帶小孩就醫檢查，以期早日發現原因，早日給予適當的治療。