口乾、眼乾 當心休格林氏症 當免疫系統失調時，免疫細胞會轉向攻擊產生潤滑效果的腺體，而造成眼睛乾與嘴巴乾的症狀。 您是否常常覺得口乾舌燥，甚至吞嚥困難？或者您每天都有眼睛乾澀的困擾，常常使用人工淚液來舒緩眼乾的不適？當這症狀出現時，很有可能是您自身的免疫系統亮起了紅燈！ 什麼是休格林氏症？ 一般而言，人體的免疫系統會摧毀有害侵入性有機物，如病毒或細菌，來保護我們身體免受病毒的侵害。然而，當自身的免疫系統失調，開始轉向攻擊自己本身的器官時，即造成了所謂的自體免疫疾病。 眼乾或口乾症就是免疫系統失調的一種，在醫學上，稱作「休格林氏症」，這是一種免疫細胞攻擊產生潤滑效果腺體的自體免疫疾病。也就是說當自身的免疫系統攻擊淚腺或唾液腺而造成腺體損傷，使得腺體無法維持正常的功能，以分泌足夠的淚液與唾液來維持潤滑作用，而造成了病患有眼睛乾與嘴巴乾的症狀。 除了淚腺及唾液腺外，休格林氏症還能侵犯其他的腺體，甚至是其他需要潮濕的地方，例如：胃、胰臟和小腸的腺體或鼻腔、喉嚨、呼吸道、皮膚，甚至陰道等都可能被免疫系統攻擊，造成生活上許多的不適。 此外，若曾經得過砂眼、腮腺炎、因鼻咽癌或口腔道的癌症而接受口腔部分的放射線治療等疾病，也會造成淚腺及唾液腺功能喪失的現象，產生口腔及眼睛乾燥的症狀。另外，若有因為感冒流鼻水的症狀而服用一些含有抗組織胺的藥物，也會造成口乾及眼睛乾的症狀。因此，除非病患口乾眼睛乾的症狀是由於免疫系統攻擊自身淚腺或唾液腺所造成，才可稱作休格林氏症，否則只能稱作乾燥症。 休格林氏症候群在生活上造成的影響 在日常生活上，休格林氏症患者因為口乾燥症少了唾液保護牙齒及牙床、幫助消化及品嚐食物、滋潤及清潔口腔功能，常會感到口乾舌燥、口腔黏膜乾裂而有灼熱感，嚴重時，甚至輕輕觸碰舌頭、臉頰和嘴唇都讓患者感到疼痛，不管在咀嚼或吞嚥食物時都因不舒服而難以進食。 同時，休格林氏症候群的患者也同時有乾眼症的困擾，由於乾眼症是因為淚液的分泌不足，無法有效的潤濕角膜、清潔結膜或角膜上的代謝物，而造成眼睛乾澀、紅癢、有灼熱感與異物感的症狀，所以也帶給患者生活上很大的不適。 如何改善舒緩口乾與眼乾的不適 若患者的唾液腺仍能分泌一部分唾液，可以藉著嚼口香糖或吸吮硬的糖果來刺激更多唾液的分泌。然而，乾燥的口腔本身很容易蛀牙，所以必須選擇無糖的口香糖或糖果以免蛀牙。若是因為口乾而說話有困難，只需經常含一小口水或無糖飲料，或是使用唾液代替品便能提供暫時的舒緩。 對於改善休格林氏症候群患者眼乾的煩惱上，需要特別選用無防腐劑、不會刺激眼睛的人工淚液，或在平日待最久的房間裡放上潮濕機，增加空氣中的溼度，並且盡可能的讓眼睛遠離風口、煙霧瀰漫的空間，或避免塗抹化妝品在靠近眼睛的延伸皮膚，來減低刺激眼睛的可能性。 這些建議都只能暫時的緩和眼乾與口乾的症狀，若要有效的解決乾燥的煩惱，必須詢問醫師是否有減少乾燥症狀的治療藥物，切勿自行服用成藥。 藥物是否可有效改善「乾燥」的困擾？ 目前能夠有效改善乾燥症的唯一醫師處方用藥，是一種含有Pilocarpine成份的口服錠劑藥品，最近才引進台灣，獲得許可上市，它可以刺激唾腺、淚腺及其他外分泌腺體，能夠增加唾液及淚液的分泌和流量，進而改善病人因為口乾與眼乾所造成生活上的困擾，尤其是夜晚不用再起床喝水，讓多數病人大大的改善了睡眠品質。然而少數患者因服用效果不佳或副作用，而無法繼續服用。 根據臨床資料顯示，口服Pilocarpine錠劑更可以改善病人其他乾燥的症狀，如：皮膚乾燥、陰道乾燥、呼吸道乾燥及吞口水、吐痰的能力等。長期而言，因為病人吞嚥不再困難，所以增加了營養的攝取，再加上睡眠品質的改善，以及其他乾燥症狀獲得控制，讓病人避免許多併發症的發生，如蛀牙、口腔感染、眼睛角膜炎或其他感染症狀等，除了改善病人的生活品質之外，也可以減少未來醫療成本上的花費。