免疫系統是人體的防衛機構，當受到外來物質或毒性物質的侵襲時，負責與之對抗，免疫系統的細胞能夠認知抗原，從而產生所謂的免疫反應。   
 
免疫疾病日益增加

免疫反應是相當複雜的過程，過程中有任何差錯，就會引起免疫系統疾病，大致可分成三類：

1．當免疫系統無法分辨“自己”或“非自己”(non  self)時，免疫細胞除了攻擊外來異物外，也將自己某些細胞視為異物而攻擊之，因而產生所謂的“自體免疫疾病”如紅斑性狼瘡。

2．當免疫系統對外來異物的抗原產生過度的反應，例如引發過敏的抗體，從而產生過敏反應，如蕁麻疹、氣喘等。

3．當身體無法完成適當的免疫反應對付外來的攻擊，因而身體暴露在外物的侵襲之下。如愛滋病的病患，由於免疫系統癱瘓，以致不斷遭受細菌、黴菌的感染。

自體免疫的現象，幾乎讓臨床醫師束手無策，使用類固醇卻又產生許多副作用，甚至傷害病患已經不健全的免疫系統，可說雪上加霜。那麼這些日益增加的自體免疫疾病問題在哪裡呢？

問題在細胞語言

近十年來，科學家逐漸釐清自體免疫疾病的問題所在，發現在於細胞與細胞間的溝通出了問題，也就是細胞語言出了問題。細胞語言需要有訊號傳遞機轉，人體所有60兆的細胞隨時隨地都需要藉著訊號的傳遞進行溝通，負責溝通的是細胞膜上的糖結合物，尤其是醣蛋白，此等分子群聚在細胞膜上有如纖細毛髮，負責釋出或接受訊息。

科學家在此等眾多的醣結合物發現必需的糖類有八種，包括：

1．岩藻糖(Fucose)
2．半乳糖(Galactose)
3．葡萄糖(Glucose)
4．甘露糖(Mannose)
5．N-乙醯半乳糖胺(N-Acetylgalactosa-mine；Na  gal)
6．N-乙醯葡萄糖胺(N-Acetylglucosamine；NAG)
7．涎酸(Sialic  acid；N-Acetylneuraminic  acid;NANA)
8．木膠糖(Xylose)

在諸多自體免疫疾病的病患身上，皆可發現糖類出了問題。譬如類風濕關節炎、克隆氏症及Sjogren症候群，皆有N-乙醯葡萄糖胺的欠缺。

奇蹟糖的角色

岩藻糖在神經系統，尤其神經突觸腎臟、睪丸及皮膚外層皆有相當高的濃度。它與神經細胞的訊息傳遞有關，尤其長期記憶；它跟腎功能、生殖功能及皮膚保濕皆有關係。對於免疫系統，它扮演調節者的角色，使免疫反應適當，免於過度反應或反應不足。岩藻糖亦可抑制白血病及乳癌的惡化。

半乳糖是維護腸道正常細菌生長的必需物質，能幫助消化功能及免疫系統。半乳糖在睪丸濃度很高，與生殖功能有關。多發性硬化症病人欠缺半乳糖，因此半乳糖與神經免疫功能有關。

葡萄糖是供給能量的主要物質。現代人由於過多甜食，遭遇葡萄糖過剩的問題，產生糖尿病、肥胖症等。但若葡萄糖不足，會產生阿茲海默症、憂鬱症、躁鬱症等。

甘露糖被認為是奇蹟糖中最重要的一種，它有助於細胞間溝通，抑制腫瘤生長，預防寄生蟲、細菌、病毒及黴菌的感染。甘露糖能減少類風濕關節炎的症狀，降低糖尿病患者血液糖份及中性脂肪，預防泌尿系統感染。

N-乙醯半乳糖胺有助於細胞間訊息溝通，能抑制腫瘤生長，參與免疫反應。Na  gal在視網膜視神經有相當的濃度，與視力有相當的關係。

N-乙醯葡萄糖胺能轉化成葡萄糖胺有助於減少退化性關節炎的症狀。NAG有助於神經系統的學習功能，有助於改善克隆氏症、間質性膀胱炎及潰瘍性大腸炎。

涎酸在頭腦、腎上腺、心臟及體液，包括唾液、尿液、腦脊髓液、母乳等皆有相當的濃度。NANA有助於細胞訊息傳遞，對免疫系統扮演調節者的角色，具抗病毒功能，尤其對抗流感病毒A、B的功效大於任何的藥物。

木膠糖具有對抗細菌及黴菌功效，預防消化系統的癌症。對於糖尿病患者，可用於取代葡萄糖。

飲食調理的要訣

岩藻糖富含於海藻(包括裙帶菜、昆布)、香菇及啤酒酵母。半乳糖富含於乳製品或某些水果，部份以乳糖(半乳糖與葡萄糖結合)的形式存在。

葡萄糖存在於許多食品中，包括糖果、飲料、麵包、水果、米食、麵食、餅乾等，現代人攝取葡萄糖過量，應予節制，尤其要避免精製的白糖。甘露糖富含於蘆薈、靈芝、香菇、米糠、麥麩等，尤其蘆薈葉膠含有以甘露糖多聚糖形式存在的Acemannan。

N-乙醯半乳糖胺富含於紅藻、牛軟骨及鯊魚軟骨。N-乙醯葡萄糖胺富含於鯊魚軟骨及香菇。腎臟病患與糖尿病患要避免食用鯊魚軟骨。涎酸富含於蛋及乳漿蛋白。木膠糖富含於黑莓、懸鉤子、蘆薈、昆布、番石榴、梨、大楊莓、亦存在於花椰菜、綠豆、秋葵、甘藍菜、菠菜、玉米、碗豆等。

諸多的食物如何調配呢？筆者建議先將白米飯改為糙米飯，再適當地佐以昆布、香菇、蘆薈及蛋(蛋過敏除外)，相信為免疫疾病所困惱的病患，必能改善其症狀。

健康世界  2007年7月號