美國威斯康辛大學湯姆森實驗室的俞君英率領研究團隊，在幹細胞研究上獲得重大突破。
路透 
 
   
 
湯姆森實驗室科學家讓皮膚細胞的基因重組，成為帶有胚胎幹細胞性質的「誘導式多能幹細胞」。
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日本和美國研究團隊分別宣布幹細胞研究的空前突破，利用「基因直接重組」技術，成功的把人類皮膚細胞轉變成可分化成其他類型細胞的人工幹細胞。

華人科學家俞君英領軍 

其中美國的研究團隊是由華人女科學家俞君英率領，他們的研究成果被科學家比喻為萊特兄弟的首次飛行。

幹細胞是醫學未來希望所寄，功能尚未分化的幹細胞被喻為萬用細胞，理論上能培育出人體220種細胞，但過去科學家要抽取人類幹細胞，幾乎一定要從胚胎抽取，因而引發摧毀胚胎的道德爭議，美國總統布希因此兩度否決用公款資助胚胎幹細胞研究的立法。

如今美日科學家發現了不必借用複製技術、不必製造人類胚胎，就能製造人類胚胎幹細胞的方法。日本京都大學教授山中伸彌，和美國威斯康辛大學湯姆森實驗室俞君英率領的研究團隊分別在「科學」和「細胞」期刊發表他們的研究成果。湯姆森實驗室是由幹細胞研究先驅詹姆士．湯姆森主持，湯姆森因為在1998年率先完成胚胎幹細胞分離而名噪一時。

細胞變成跳動的心臟 

兩組團隊的方法類似，都是用病毒攜帶四種新基因加入皮膚細胞，皮膚細胞經過基因重組，已成熟的細胞出現逆轉，回復到類似胚胎的未成熟狀態，這種經過「基因改編」的細胞可用來培育各種細胞。科學家形容，這個過程有如逆轉細胞的生物時鐘，使科學家擺脫了對胚胎幹細胞的依賴。

這種人工幹細胞和胚胎幹細胞類似，但不完全相同，科學家已用其培育出心臟、肌肉、腦組織，日本的研究經過12天培養，細胞變成迷你心臟組織，並開始跳動。

對一般人來說，這個程序極端難懂，但俞君英表示，其技術其實很簡單，她說：「現在大家都不十分清楚其間機轉，但引入新基因後，讓細胞內的基因表現出現基本變化，而改變了皮膚細胞的命運。」

俞君英指出：「這項技術讓人類更接近免於病苦的目標。」癌症、阿茲海默症、帕金森氏症、糖尿病、中風、關節炎、心臟病等疾病的治療可望加速進展，新技術不僅不必再培養胚胎，而且比目前的複製技術更簡單、更容易控制，未來可能達到和胚胎幹細胞相同的醫療效力，而且皮膚細胞容易取得，未來可讓醫療個人化，降低排斥的風險。

有致癌或其他副作用 

這項新技術仍解決的問題是，目前必須仰賴病毒攜帶基因，由於採用的病毒是逆轉濾過性病毒，研究人員尚不清楚病毒會否導致基因變異，而有致癌或其他副作用。未來必須設法在細胞分化的過程中去除所添加的基因，並找出為什麼兩個團隊使用的基因有兩個不相同，卻得到類似結果。

進行胚胎幹細胞研究的「先進細胞科技公司」首席科學家藍薩警告，這項成就是重大的科學里程碑，雖然在生物學有如萊特兄弟發明的首次飛行，但距離真正的航空還一段距離，也是說距提供醫療效用尚遠。俞君英則樂觀的表示：「未來也許還需要數年研究，但我們已找出導致基因重組的基因，可說最困難的部分已解決。」 

2007/11/21  聯合晚報
 

   像萊特兄弟發明飛機 
 
【聯合晚報╱國際新聞組/美聯社二十日電】  2007.11.21  04:35  pm 
 
   
胚胎幹細胞可以分化成各種器官組織。長期以來，科學家一直希望找出方法製造出這種在遺傳上與病患完全相符的幹細胞，因為這或許能夠成為治療疾病與身體損傷的新方法。

問：這是多大的突破？ 

答：非常大。一位研究人員將此比喻為萊特兄弟發明飛機。複製出桃莉羊的科學家韋莫特說，他不再使用複製來製造幹細胞，開始測試這種新方法。

問：這項新方法有什麼好處？ 

答：可供研究使用的人類卵子相當缺乏，而這項新方法不需要用到女性未受精的卵子來取得胚胎，也不用摧毀胚胎，因為要取得幹細胞必須從胚胎中獲得，而某些團體基於道德與宗教理由，反對這種複製方法。

問：這種新方法是否有任何缺點？ 

答：初期階段使用這項技術會干擾皮膚細胞的DNA，可能引發癌症。以此方式製作幹細胞作為疾病治療的方法目前仍無法被接受。但DNA遭干擾只是這項技術的副產物，專家相信會有預防之道。

問：這對於一般人的意義何在？我們可以預期很快出現新的治療方法嗎？ 

答：幾年內還不行。除了克服癌症障礙，科學家還必須解決這些細胞的基本問題。在醫學方面，科學家可先利用這些細胞從事實驗室研究，例如篩檢可能的藥物。 

2007/11/21  聯合晚報