中央研究院分子生物研究所研究發現，透過動物實驗證實，目前被廣泛用在癌症治療的顆粒球生長激素，可以通過大腦的血腦屏障，分化成新的腦神經細胞，緩解阿茲海默氏症病情，進而提升飽受病痛折磨患者的生活品質。

這是全球首次以顆粒球生長激素治療阿茲海默氏症的動物實驗，意義非凡，這些研究成果今年6月已發表在知名的「實驗醫學」期刊，同時受到「科學」雜誌（Science  STKE）推薦。中研院分生所博士後研究員蔡坤哲透露，研究團隊將和林口長庚醫院合作進行人體臨床試驗。長庚醫院神經內科主治醫師許文俊表示，最快後年就能運用到臨床治療，為阿茲海默氏症患者開啟另一扇希望之窗。

蔡坤哲表示，阿茲海默氏症是類澱粉蛋白在腦部堆積，造成腦神經死亡的神經退化性疾病。到目前為止，人類還不太清楚其病因，既無法預防，也無法完全根治，只能透過藥物治療來緩解及控制病情。

近兩年來，分生所研究團隊對老鼠展開動物實驗，注射顆粒球生長激素，結果發現，顆粒球生長激素可以讓帶有標記的造血幹細胞，從骨髓釋放到周邊血液中，游移到大腦受損區域，分化成新的神經細胞，取代受傷死亡的神經細胞。

進一步測試發現，接受治療的老鼠可以在30秒內找到迷宮出口，遠低於治療前的100秒，顯示原本流失的記憶逐漸恢復，已達治療效果。

許文俊說，阿茲海默氏症又名老年失智症或老年癡呆症，平均存活期為7年。蔡坤哲指出，65至74歲老人中，有3%罹患此症。

許文俊說，阿茲海默氏症目前仍以症狀治療為主，好讓家人更容易照顧。治療期間，應控制患者血壓及血糖，並避免他們跌倒導致病情惡化；一旦出現精神症狀，可投藥控制。他相信，透過顆粒球生長激素的治療，雖無法根治阿茲海默氏症，至少可緩解病情。 

2007/08/09  聯合晚報