適當的壓力可以激發潛能，有助於因應挑戰；然而，過度的壓力卻會造成交感神經的失調，讓身體出現一系列的症候，稱「壓力症候群」 

「壓力症候群」的主要核心症狀，為焦慮及伴隨焦慮而來的一系列自律神經失調症狀，例如煩躁、易怒、注意力不集中、記憶力下降、頭痛、頭暈、身體不適、失眠等；較嚴重者更會有心跳加快、呼吸困難、莫名其妙地發抖、盜汗、胸痛、腸胃不適，甚至還可能誘發各種不同的精神疾患（如：心身症、恐慌症等）…因此，雖然「壓力症候群」是很常見的現象，但是這並非意味著我們可以輕忽它的存在。 

「環境壓力」和「人格特質」是「壓力症候群」的危險因子。在環境壓力方面，重大的壓力事件包括：分離（親友過世、離婚）、健康問題（生病、老化）、工作（調職、升遷、失業、退休）、聯考時「全面備戰，全家總動員」、以及更年期所面臨的失落感和空巢期…等等，都是每一個人皆難以承受的困境。 

在人格特質方面，研究顯示：理智型的人格和完美主義者有一些人格特性： 
一、重細節、求完美、強調邏輯與理性思考。 
二、快節奏：凡事要求快、快、快，卻總覺得時間不夠用。 
三、不善於表達情感或讚賞。 
四、多愁善感、憂心忡忡。 

上述類型的人，更易因身處高度的環境壓力而不自知，直到「壓力症候群」出現後，才四處求醫，因而延誤了治療的黃金期，造成長期慢性的心身困擾。 

以醫學的角度而言，壓力本身是無法逃避（或遠離）的，我們能做的是如何去因應壓力、管理壓力，進而「避免」壓力對身體所造成的慢性傷害。所謂「預防重於治療」，規律的生活、充分的營養和適當的運動，絕對是增強個人調適負面情緒與紓解生活壓力最基本的方法。〈台北市立萬芳醫院精神科提供〉